優秀すぎて主君に暗殺されてしまった天才・太田道灌とは？

太田道灌の年表

太田道灌の相関図

太田道灌の誕生

太田道灌おおたどうかんは1432年、太田資清おおたすけきよの子として生まれました。太田家は鎌倉公方を補佐する関東管領・山内上杉氏を補佐する扇谷上杉氏おうぎがやつうえすぎの家宰かさいでした。

扇谷上杉氏の復興

道灌が18歳の頃、足利成氏あしかがしげうじが12歳にして鎌倉公方に就任。翌年、祖父・長尾景仲が成氏の御所を襲撃するも、かろうじて成氏は生き延びます。

そしてその4年後、父の代からの恨みを募らせていた足利成氏は関東管領の上杉憲忠を暗殺してしまいました。上杉氏は足利成氏と合戦をするも大敗してしまい、その後享徳の乱が始まります。

また、足利成氏は室町幕府から見放されて朝敵となってしまったため、足利成氏は下総しもふさ（茨城県）に逃れて古河公方こがくぼうとなりました。

道灌はこの享徳の乱の真っ最中に家督を継承。古河公方に対抗するため、防衛拠点が必要でした。そこで、道灌は利根川に沿って河越城を築城。さらに、国衆・千葉氏への備えとして江戸城を築城しています。

古河公方・足利成氏は幕府とも対立していました。そこで、足利義政は兄・政知を新しい鎌倉公方として送り込みます。ところが、関東の情勢があまりに不安定であったため、政知は堀越に留まって、堀越公方ほりこしくぼうと名乗りました。

また、上杉氏は堀越公方に従いましたが、政知は疑心暗鬼なって道灌の主君・上杉持朝に謀反の疑いをかけていました。

またこの頃、京都で応仁の乱が勃発。戦国時代の幕開けでした。そんな時に、山内上杉氏の家宰である長尾氏で家督争いが発生します。これにより、長尾景春は謀反を起こして、古河公方に寝返ってしまいます。

道灌が駿河（静岡県）から戻ると、石神井城、忍城、臼井城を侵攻。さらに長尾景春の拠点である鉢形城を包囲しつつ、古河公方との和睦を模索しました。道灌は次々と景春の拠点を落として、景春は古河公方の元へ逃げ込み、乱は終結。道灌は見事に上杉氏の危機を救いました。

当方滅亡！！

長尾景春の乱後、太田道灌は上杉氏と古河公方との間で都鄙合体とひがったいといわれる和議を成立させ、享徳の乱を終結させました。

乱後、道灌は「今の上杉があるのはワシのお陰だ」と豪語しており、傲慢さが目立ちました。そして自他ともに認める道灌の活躍により、主家・扇谷上杉氏が関東管領・山内上杉氏に劣らないほどの勢力となり、家中での道灌の発言力は絶大なものとなっていました。

「このまま太田道灌を放置しておけば謀反を起こすのではないか」と考えた、主君・上杉定正は暗殺を計画。道灌が風呂に入ったところを暗殺してしまいました。この時、道灌は「当方滅亡」と叫んだといいます。

道灌の予言通り上杉家内で争いが起こり、北条早雲の付け入る隙を与えて、上杉家は滅亡してしまいました。

まとめ

太田道灌は並々ならぬ天才ぶりを発揮し、主君・扇谷上杉氏をもり立てることに成功しました。しかし、出る杭は打たれるは世の常。道灌の実力を恐れた主君・上杉定正は彼を暗殺してしまいました。